« Les Mille et Une splendeurs de la Syrie » 10 jours/9 nuits
Le destin a placé la Syrie aux limites de la Mésopotamie, l'Anatolie et l'Égypte déterminant ainsi son rôle crucial dans l'histoire de la civilisation. Ce tour vous offre un voyage en arrière qui s'étend jusqu'à l'aube des temps. La mémoire éternelle de l'Orient va se révéler à travers les secrets jalousement cachés de ses paysages, avec ses nombreux parfums exquis et ses spécialités succulentes. Vous allez traverser les steppes syriennes et ouvrir la porte des temps glorieux des civilisations oubliées des cités millénaires et des ruines d'anciens bastions romains parsemés tout au long du mythique Euphrate bleu. Dans le désert aride la fameuse Palmyre surgit avec ses milles colonnes et ses milles palmiers. Là, le temple gigantesque de Bel, enveloppé par des couleurs coucher de soleil, va vous éblouir tel un mirage…Vous allez rencontrer les merveilles architecturales des monuments de la foi ainsi que l'art médiéval militaire des imposants châteaux croisés. Vous allez être charmés par l'air d'ancien temps qui flotte dans les somptueuses capitales islamiques de Damas et Alep. Enfin, vous admirerez parmi les joyaux de Bosra, le théâtre extrêmement bien conservé grâce à son corset de fortifications.
Journée consacrée à Damas. Le matin, visite du Musée National qui vous ouvrira le puit de ses trésors archéologiques. Passé l'une des 7 portes de la vieille ville, vous explorerez les khans, les madrasas, la splendide mosquée des Omeyyades, les beaux bâtiments et les jardins et les pièces qui composent le Palais Azem. Mais aussi, vous serpenterez à travers le dédale des petites rues très pittoresques et vous emprunterez la Via Recta afin d'arriver vers la chapelle Ste Ananie rappelant la conversion de St Paul. Enfin, vous plongerez dans le labyrinthe des souks exhalant des parfums de fleurs et d'épices. En fin d'après midi, vous monterez sur la montagne Quassioun afin de voir le coucher de soleil répandre ses milles couleurs sur la vibrante Damas.
Dîner et nuit à Damas
day
3: Maloula, Krak des Chevaliers, Tartous, Lattaquié
Départ vers Maaloula, joli village sculpté dans la roche où l'araméen, la langue du Christ est encore parlée. Là, vous emprunterez le même chemin que les anciens pèlerins à travers la faille miraculeuse taillée dans la montagne pour arriver au monastère de St Serge. Ensuite, traversée des montagnes jusqu'au Krak des Chevaliers, légendaire château croisé qui étonne par son excellent état de conservation. Dans l'enceinte du château, l'époque tourmentée des croisés reprend vie. Puis, vous longerez la côte en passant par Tartous avant d'arriver à Lattaquié.
Dîner et nuit à Lattaquié.
day
4: Ugarit, Château de Saladin, St.-Simeon, Alep
Le matin, découverte d'Ugarit, royaume millénaire sur la côte syrienne connu pour son incroyable bibliothèque. Continuation dans les montagnes situées entre mer et terre. Visite du château de Saladin, imprenable forteresse croisée nichée dans la roche. Puis avant d'arriver à St Siméon, traversée dans les paysages mystérieux du massif calcaire. Ce chef d'œuvre de l'art byzantin, qui date du 6 ème siècle, a été érigé autour du pilier où St Siméon a vécu pendant 42 ans.
Dîner et nuit à Alep
Journée consacrée à Alep, inoubliable cité caravanière avec ses authentiques saveurs d'Orient. L'atmosphère de ses étroites et pittoresques rues semblent s'être arrêtée depuis des siècles. Vous visiterez la colossale citadelle avec ses immenses remparts qui représente l'apogée de l'architecture médiévale militaire mais aussi, la Grande mosquée , les khans, les madrasas et le quartier chrétien. Enfin, vous terminerez la visite avec le monde animé des souks dont les étales proposent une variété inimaginable de marchandises : soie, coton…et des spécialités locales : savons parfums, fruits secs…
Dîner et nuit à Alep.
Départ vers Résafé (appelée aussi Sergiopolis) dont les murs en ruine se dessinent dans le désert, prélude dramatique de cette imposante cité caravanière. Bien que essentiellement associé à l'époque byzantine, le site de Résafé est mentionné dans des source antérieures aux textes assyriens et à la Bible. Après la visite, vous continuerez en direction de Raqqa, cité stratégique située sur les rives de l'Euphrate, fondée au IV ème siècle av.JC par Alexandre le Grand. Puis vous irez à Deir Ezzor, ancien port qui a veillé sur des conquérants légendaires, armées et caravanes traversant l'Euphrate. Vous vous arrêterez sur le bord de la rivière afin de contempler ses eaux couleur bleu profond.
Dîner et nuit à Deir Ezzor.
Le matin, vous suivrez le cours de l'Euphrate jusqu'à Mari, grande cité état mésopotamienne datant du III ème millénaire av.JC qui fut très florissante pendant un temps mais aujourd'hui, à l'état de ruines. Puis vous vous arrêterez au port stratégique de Doura Europos, ancienne ville frontière pour les romains et les perses, appelée la « Pompéi de l'Orient » grâce à ses fameuses fresques. Puis vous irez sur les traces de la route de la soie jusqu'à Palmyre, riche empire commercial du passé avec ses maisons luxueuses et ses temples.
Dîner et nuit à Palmyre.
La plus grande partie de la journée sera dédiée à l'exploration de Palmyre, l'un des plus beaux sites archéologiques du monde. Vous vous enivrerez de son passé glorieux. Cette oasis était la capitale de la légendaire reine Zénobie et cité caravanière qui reliait l'Euphrate à la méditerranée. Vous visiterez le temple de Bel, la mystérieuse vallée des tombeaux, l'arc monumental et son avenue de colonnes qui s'étend à l'infini, le théâtre, l'agora…et le musée avec ses splendides collections parmi lesquelles les portraits en pierre des palmyréniens.
Dîner et nuit à Damas.
Petit périple à travers le djebel Druze dans les villes de Bosra, Suweida et Shahba qui se distinguent par leurs constructions en basalte. Bosra, l'une des capitales romaines de la province arabe, est célèbre pour son théâtre romain logé dans une citadelle médiévale qui l'a préservé de toutes destructions. C'est l'un des plus captivants sites de la Syrie. Suweida (appelée la « Petite Noire » par les nabatéens) où se trouve un petit musée qui offre de très belles mosaïques. Enfin, Shahba, l'ancienne Philoppopolis, lieu de naissance du premier empereur arabe de Rome. Cette ville possède un beau théâtre, basilique, thermes…
« Mémoire de l'Orient : sur les ailes de la gloire des héros légendaires » . 8 jours/7nuits
Ce circuit offre un excellent aperçu de la fascinante histoire de la Syrie. Il sélectionne de très beaux sites de toutes les époques incluant de remarquables sites archéologiques (Ebla , Palmyre), d' anciennes cités toujours vivantes (Alep, Damas), il invite ses visiteurs à rêver sur la gloire des temps anciens…
L'histoire de la Syrie se révèle à travers les pierres des anciens monuments, si vous écoutez attentivement, elles vous raconteront les histoires anciennes de leurs fameux occupants : sur la côte, parmi les murs imposants des châteaux croisés, vous allez entendre les coups d'épée et les sabots des chevaux qui vont vous renvoyer à l'époque des Croisades, tout près du monastère de St Siméon, les pierres brisées des piliers murmurent les prières de St Siméon, le moine solitaire qui voulait se rapprocher le plus du ciel. L'ombre éternelle de Cléopâtre courant après son cher Antoine hante toujours les colonnes de la ville romaine d'Apamée. Vous serez éblouis devant les temples de Palmyre où l'écho des majestueux dieux crie le destin de la rebelle reine Zénobie qui osa rivaliser avec Rome. Et quels secrets dissimulent le temple phénicien des eaux et l'éternel grincement des gigantesques norias de Hama? En écoutant la voix touchante qui appelle à la prière à l'ombre des fontaines, des splendides khans et des palaces enveloppés par les parfums d'orangers et de jasmins…ou en plongeant dans l'étonnant labyrinthe des souks au cœur des frénétiques villes de Damas et d'Alep vous allez rêver des contes de mille et une nuits qui raconte la Syrie, ce fascinant pays où le temps semble s'être arrêté.
Journée entière consacrée à la visite de Damas. Le matin, visite du Musée National où vous pourrez admirer des trésors archéologiques. Dans l'après midi, visite de la majestueuse mosquée des Omeyyades, du somptueux palais Azem (construit au 18 ème siècle) qui ressemble à ceux racontés dans les contes des mille et une nuits, de la petite chapelle Ananie, des vibrants souks…Puis coucher de soleil sur Damas depuis la montagne Quassiuon.
Dîner et nuit à Damas.
day
3 : Maaloula, Krak des Chevaliers,
Tartous, Lattaquié
Visite de Maaloula, joli village perché dans la montagne abritant l'église St Serge, où la messe est encore célébrée en araméen, la langue du Christ. Continuation vers le Krak des Chevaliers. Cet imposant château croisé est l'archétype des châteaux légendaires du Moyen Age. En direction vers Tartous, vous allez découvrir les paysages montagneux et la côte autrefois habitée par les phéniciens avec le site phénicien d' Amrit qui possède un temple des eaux. Enfin, vous longerez la côte avant d'arriver à Lattaquié.
Dîner et nuit à Lattaquié.
Départ vers Ugarit, site célèbre où l'on a découvert le premier alphabet. Continuation vers le fameux château de Saladin perché de façon spectaculaire sur la montagne. Pour y accéder, vous devrez emprunter un profond et étroit défilé creusé verticalement dans la roche. Puis découverte de la région aride du massif calcaire avec le monastère de St Siméon. Là, vous verrez l'une des plus belles cathédrales de l'Orient ainsi que de ravissants paysages qui s'étendent jusqu'à la Turquie.
Dîner et nuit à Alep.
Journée consacrée à Alep, peut-être la plus orientale des villes arabes. La magnifique citadelle domine le labyrinthe des étroites ruelles, les innombrables mosquées, les églises chrétiennes, les khans, les madrasas et les colorés souks médiévaux, les plus riches et les plus fascinants de l'Orient.
Dîner et nuit à Alep
Traversée de la vallée de l'Oronte afin d'explorer les vestiges d'Ebla, ancienne cité état millénaire où passaient naguère les caravanes de la soie. Continuation vers Apamée, l'une des plus grandes villes romaines de l'empire de l'Est qui possède l'une des plus belles avenues de colonnes. Arrêt à Hama où vous pourrez entendre le bruit incessant des gigantesques roues, les célèbres norias.
Dîner et nuit à Palmyre.
La plus grande partie de la journée sera consacrée à la découverte de Palmyre, l'un des plus impressionnants sites romains et l'un des plus beaux sites archéologiques de tout l'Orient. C'est la fameuse cité de la légendaire reine Zénobie qui avait conquis l'Égypte et qui s'était rebellée contre les romains. Le monument principal est le gigantesque temple de Bel dont la structure est presque identique à celle du temple construit par Hérode à Jérusalem mais vous verrez également l'arc de triomphe, la grande colonnade, le théâtre, l'agora….ainsi que la vallée des tombeaux. Puis retour vers Damas.
Dîner et nuit à Damas.
« Voyage à travers les temps : des cités millénaires aux splendeurs omeyyade » 14 jours/13 nuits.
Les amoureux de l'architecture ancienne et de l'archéologie vont se régaler avec ce tour qui offre un fascinant kaléidoscope de l'histoire du Moyen Orient.
Depuis l'aube de l'histoire, la Syrie a été un lieu de rencontres, d'échanges et de conflits entre les différents peuples, cultures et empires : babyloniens, assyriens, perses, hittites, grecs, romains, parthes, byzantins, omeyyades, abbasides, croisés et ottomans…Les paysages de la Syrie se déroulent telles les pages d'un livre d'histoire où se lisent à ciel ouvert toute l'ancienneté et la diversité de nos racines.
Il y a une abondance de sites remarquables : les cités millénaires sur la côte et dans la vallée fertile de l'Euphrate (Ougarit, Ebla, Mari), les vestiges énigmatiques de l'ère byzantine (St Siméon), les imposants châteaux croisés tel que le Krak des Chevaliers et le château de Saladin, les splendides témoins de l'empire romain : Palmyre et Apamée; Damas, la plus ancienne ville habitée du monde et Alep qui a su garder l'atmosphère magique de l'Orient. La Syrie est un véritable paradis pour ceux qui sont passionnés par l'histoire.
Journée consacrée à Damas dont l'histoire vous ramènera 4000 ans en arrière : le matin, exploration du musée national qui possède une très belle collection qui recouvre le néolithique à la période Omeyyade. Vous ferez ensuite plus amplement connaissance avec la vieille ville en visitant la mosquée des Omeyyades née d'un héritage romain, chrétien et musulman. Vous verrez ses magnifiques minarets, fontaines, cours et incroyables mosaïques byzantines. Non loin, les splendeurs du palais Azem s'offriront à vos yeux. Ce palais était autrefois la résidence du gouverneur ottoman de Damas. Puis vous ferez une promenade dans le très animé et coloré souk Hamidieh. Enfin, vous prendrez la rue Droite (via Recta), ancien Cardo Maximus, pour aller dans le quartier chrétien. Vous visiterez la maison d'Ananie, où résida celui qui, selon la tradition, fit recouvrer la vue à St Paul converti.
Dîner et nuit à Damas
Arrive at Damascus airport, meet and greet, transfer to hotel.
Dinner and overnight in Damascus.
day
3 : Maaloula, Krack des Chevaliers, Île d‘Arwad, Amrit, Tartous
Départ vers le nord pour visiter le pittoresque village de Maaloula, accroché aux derniers contreforts de l'Anti-Liban. L'araméen, la langue du Christ, est encore parlée dans ce village. Continuation à travers les montagnes puis exploration de l'imposant Krak des Chevaliers. Cet imprenable château était le quartier général des Hospitaliers. C'est l'un des plus beaux exemples de l'architecture militaire médiévale où se mêlent l'art roman et le gothique naissant. L'après-midi, en passant par Tartous, vous irez explorer l'étrange site phénicien d’Amrit qui possède un temple des eaux. Enfin, vous terminerez par une promenade en mer vers l’île d’Arwad où vous explorerez les rues étroites et la citadelle.
Dîner et nuit à Tartous.
day
4 : Château Marqab, Château de Saladin , Lattaquié
Découverte le long de la côte : à Tartous, vous explorerez le labyrinthe des rues de cette ancienne cite médiévale ainsi que son église musée. Vous visiterez deux châteaux croisés : le château de Marqab tout vêtu de noires roches basaltiques et conservant une fresque de la Cène. Puis le légendaire château de Saladin niché sur la roche. Ce site fut occupé par les phéniciens et les byzantins au 12 ème siècle. Les croisés s'en emparèrent jusqu'à ce qu'il soit finalement pris par Saladin en 1188 et renommé Qalat Saladin. Pour y accéder, vous devrez emprunter un étroit défilé taillé dans la roche.
Dîner et nuit à Lattaquié
En allant vers Alep, vous découvrirez Ugarit, cité-état qui a vu émerger l'alphabet. Cette cité était l'un des ports les plus prospères au II ème millénaire av.JC. Continuation vers le Nord afin d'explorer les ruines de l'époque byzantine des mystérieuses villes mortes, abandonnées au cours des 6 et 7 ème siècles. Mais la plupart, très bien conservées, sont éparpillées sur le massif calcaire. Un des sites les plus connus est le monastère de St Siméon mais vous pourrez voir également de nombreux bâtiments : maisons, pressoirs, églises….à Sergilla et al Bara qui vous plongeront pendant un instant dans un autre temps.
Dîner et nuit à Alep.
.
Journée consacrée à Alep, ancienne cité caravanière qui a su garder l'authentique atmosphère des villes d'Orient : exploration du musée, la gigantesque citadelle dont les fortifications représentent l'apogée de l'architecture militaire arabe, la grande mosquée, les madrasas, les khans ainsi que les typiques et animés souks couverts.
Dîner et nuit à Alep
Visite d’Ebla, vestiges d'une station oubliée sur la Route de la soie datant de l'âge du Bronze. Site célèbre pour son palais de la deuxième moitie du III ème millénaire dans lequel 15 000 tablettes recouvertes d'écriture cunéiforme ont été découvertes. Continuation à Apamée, fondée à l'époque hellénistique, elle a conservé les vestiges d'un nymphée, d'églises et de villas romano-byzantines et surtout un superbe cardo à colonnade. Retour à Alep, en passant à Hama dont les norias, qui tournent depuis des millénaires, apportent l'eau de la vallée de l'Oronte à la ville.
Dîner et nuit à Alep.
Départ dans les régions désertiques de la Syrie : visite de Raqqa, ancienne ville fondée par Alexandre le Grand. Puis Résafé, ruines dramatiques qui cachent le martyre de St Serge et abritent aussi des citernes si grandes qu'elles s'apparentent à des cathédrales souterraines. Enfin, avant d'arriver à Deir Ezzor, vous pourrez contempler les eaux d’un bleu profond de l’Euphrate.
Dîner et nuit à Deir Ezzor.
Départ pour Mari, brillante cité-état du III ème siècle avant J.C. Parmi les vestiges, vous pourrez admirer le palais de Zimri-Lim qui comporte 260 pièces et cours. Puis découverte de Doura Europos, ville commerciale et militaire fondée par un stratège du roi Seleucos 1er au III siècle av.JC. Cette "Pompéi de l'Orient", est célèbre pour ses fresques. L'après-midi, visite du musée de Deir-Ezzor qui regorge de trésors archéologiques. Continuation vers Palmyre.
Dîner et nuit à Palmyre
L'ancienne Tadmor fut hellénisée après la conquête de la Syrie par Alexandre le Grand. A l'époque romaine, elle fut construite selon un nouvel urbanisme teinté d'influences orientales : exploration du gigantesque temple de Bel dont la structure est assez identique à celle du temple construit par Hérode à Jérusalem, le théâtre, l'arc de triomphe, la grande colonnade, les tétrapyles, l'agora, le théâtre, les temples de Nabu et de Baalshamin. En fin de soirée, vous monterez jusqu'au château arabe afin d'assister à la magie du coucher de soleil sur les ruines.
Dîner et nuit à Palmyre.
Poursuite de la visite de Palmyre : la mystérieuse vallée des tombeaux et le musée qui possède une collection de splendides portraits en pierre de palmyréniens. Puis retour vers Damas.
Dîner et nuit à Damas.
Découverte de la région volcanique au sud de Damas : Bosra, ancienne cité nabatéenne, capitale de la nouvelle Province Arabe sous Trajan. Cette ville possède un impressionnant théâtre romain qui fut converti par les ayyoubides en forteresse. Continuation vers Shabba, ville romaine dessinée par Philippe l'Arabe puis visite des ruines de Suweida, appelée la "Petite noire" car elle était bâtie en pierres volcaniques noires.
Dîner et nuit à Damas.
